，随即冷嗤一声：“张副局长，这是部里的决定！你这是在包庇下属吗？”他特意加重了“副”字，意在提醒张局认清自己的位置。

张局果然不再言语，只是缓缓拿起桌上的紫砂壶，倒了杯凉透的茶，递到周幸以面前。这个动作既是安抚，也是无声的支持——在这个体制里，有时明哲保身不是懦弱，而是为了更好地保护该保护的人。

周幸以看着那杯凉茶，又看了看张局紧绷的侧脸，忽然笑了。

那笑容里带着自嘲与不羁，透着几分“随它去”的洒脱。他接过茶杯一饮而尽，仿佛被停职查办的根本不是自己。

“正好，最近缺觉，就当是带薪休假了。”

张局还想说什么，电话已被挂断，只剩下忙音在办公室里回荡。

他重重坐回椅子上，揉了揉太阳穴：“幸以啊幸以，你让我说你什么好？那位王组长在系统里是出了名的小心眼，你这不是给自己找麻烦吗？”

周幸以依然站得笔直，目光坚定：“张局，我说的是事实，如果连真话都不敢说，那还当什么警察？”他转向桑榆，语气缓和了些：“抱歉，连累你了。”

桑榆轻轻摇头，意识里桑影的声音带着复杂的情绪：【不，该说谢谢的是我们，这么多年，终于有人敢为当年的事说句公道话了。】

她们的父母固然因传递错误情报导致任务失败而负有责任，可这么多年过去，她从未听闻有任何人去调查这件事！

情报传递后的行动部署本就复杂，她一直怀疑是否是有人在得到消息后未经充分研判就贪功冒进，最终酿成惨重伤亡。

但她受困于桑榆体内，无法亲自追查，因此挑选合作伙伴时总是格外谨慎，对周幸以的考察也一再试探。

张局长叹了口气，语气复杂：“现在说这些都没用了，按照程序，你们先交接手头的工作，配合调查，不过……”他压低声音，“我会尽量周旋，争取让你们留在局里配合调查，而不是被带走。”

走出副局长办公室，重案一组的几人立刻围了上来。

“头儿，怎么回事？”林佳手里还拿着半个包子，此时也顾不上吃了，一双美目圆睁，“听说你要被停职？”

刘海抓了抓本就稀疏的头发，一脸焦虑：“不是吧？伯爵那边的数据我刚理出点头绪，这要是换人接手，岂不是又要从头来过！