在血与火中真实上演。

外线的汤军团，报告上永远是“正在与敌激战”、“已切断敌某部退路”、“毙伤敌若干”，但禹王山方向的压力，丝毫未见减轻。

滇军，真的只能靠自己和命运死磕了。

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五月三日，彭城，第五战区长官部。

气氛已经从前段时间的乐观亢奋，急转直下，变成了焦灼和惶恐。

巨大的作战地图上，代表鬼子的红色箭头从北、东、南三个方向，如同毒蛇的信子，不断向中间的彭城延伸、挤压。

北线，禹王山虽然还在滇军手中，但已是摇摇欲坠，其他方向也频频告急。

南线更糟。

鬼子华中方面军主力攻势如潮，国军防线多处被突破，宿县危在旦夕，永城方向也发现大量鬼子骑兵和装甲车在迂回。

李长官的脸色铁青，眼窝深陷，再也没有了之前的意气风发。他盯着地图，拳头捏得嘎嘣响。

“命令！命令所有能调动的预备队，给我顶上去。把缺口堵住，尤其是南线，绝不能让鬼子合围。”

“长官，预备队……能调动的已经不多了。”一个参谋低声提醒。

“方默呢？方默的第31集团军。”李长官像是抓住救命稻草，“他的部队休整了这么久，该上了。

立刻打电话，命令方默，速率主力东进，驰援宿县方向。不，先让他抽一个师，不，两个师，立刻南下，堵住永城那个口子。”

他语无伦次，显然已经有些乱了方寸。

就在这时，机要室的门被猛地推开，一个参谋脸色惨白，几乎是踉跄着冲了进来，手里捏着一份刚译出的电文。

“长……长官，急电，鲁西……菏泽紧急军情。”

李长官心头一紧，一把夺过电文。

只看了一眼，他整个人如遭雷击，僵在原地，脸上血色瞬间褪尽。

电文上赫然写着：

“确报！鬼子第14师团主力，附战车、骑兵联队各一部，已于今日凌晨攻占菏泽。

其先头部队正沿公路向考城、兰封方向急速推进。

目标疑似直指开封，我29军一部和地方守备部队溃散，未能组织有效抵抗！”

“哐当。”

李长官手中的电文飘落在地，他踉跄后退两步，一屁股坐在椅子上，双眼失神。

“菏泽……丢了……第14师团……西进……开封……”他喃喃自语，声音颤抖。

开封。

陇海铁路上的