。一位沉默、高效，而且胃口恐怕不会小的玩家。”

在场的几位将军和内阁成员，都听出了他话里的意思。

帝国的荣耀正在褪色，旧的殖民体系在战争中摇摇欲坠，而新的世界秩序，正在这片被战火烧焦的土地上，以一种他们不熟悉的方式野蛮生长。

“不能再等了。战争的结束方式，将直接决定战后世界的权力分配。我们不能让华夏人单独解放巴黎，那样的政治象征意义太大了。那会让他们在欧洲大陆获得我们无法容忍的影响力。”

他看向艾登：“我准备向罗斯福总统提议，尽快召开一次三方首脑会议。地点可以选在太平洋的某座岛屿上。我们需要和华夏的领袖坐下来，当面谈一谈。不只是协调军事行动，更是要划定彼此的利益边界。在汉斯人投降之前，我们必须先在盟友内部达成共识。”

这是一个果断的决定。与其被动地应对华夏人带来的变局，不如主动将其拉入一个由英米主导的谈判框架之内。

艾登的眉头却锁得更紧了。他走到丘胖身边，用只有两人能听到的声音提醒道：“首相先生，这个提议恐怕很难实现。如果我们邀请了华夏人，却把克里姆林宫那位排除在外，你觉得他会作何感想？”

丘胖的动作停住了。

艾登继续说道：“根据我们驻莫斯科大使馆传回的消息，斯大林对华夏志愿军在欧洲的行动同样感到震惊和警惕。红军正在东线承受着最惨重的伤亡，他们绝不会允许胜利的果实被别人轻易摘走。更重要的是……”

他凑得更近了些：“我们有理由相信，华夏与苏联之间存在着某种我们尚不清楚的默契。如果我们不邀请斯大林，恐怕华夏人也不会到场。到那时，我们只会同时激怒两个强大的陆权国家。”

丘胖手中的雪茄，烟灰积了很长一截，终于承受不住重量，簌簌地掉落在他的西装上。他却浑然不觉。

艾登的话，点出了一个残酷的现实。牌桌上的玩家，不止四个，而且他们之间的关系错综复杂，相互之间充满了猜忌。大英帝国想要继续扮演那个平衡者的角色，已经力不从心。

许久，丘胖才用手掸去西装上的烟灰，他看着艾登，眼神中满是疲惫。

“那就一起请。让这头北极熊也来。我倒要看看，当这三位坐在一张桌子旁时，这个