的时间表,精确到以六小时为单位。”
“正是。”罗切福特的眼睛闪着狂热的光,“长官,我研究了倭寇海军的历史通信记录。这种精确到小时的例行报告模式,只出现在两种情况下:一是长途航行中的舰队,二是执行特殊任务的潜艇部队。”
“但潜艇不需要每天发四份报告。”斯普鲁恩斯说。
“所以只能是舰队。一支正在执行某项需要严格时间控制的任务的舰队。”罗切福特深吸一口气,“而且,根据信号传播模型计算,那支无法定位的移动舰队的当前位置,应该在……”
他的手指在海图上移动,最终停在珍珠港西南方向,距离约800海里的位置。
“……这里。”
尼米兹走到海图前,盯着那个位置看了很久。
那里是广阔的公海,没有岛屿,没有航线,正常情况下不会有舰队出现在那里。
除非,那支舰队在刻意避开所有常规航道。
“从那里到珍珠港,以20节航速需要多久?”他问。
“大约40小时。”斯普鲁恩斯回答,“如果他们在全速航行,30小时就能抵达攻击位置。”
“而南云部队攻击中途岛的时间是今天清晨。”尼米兹闭上眼睛,大脑飞速计算,“如果那支舰队在同时出发,现在应该已经在半路。如果他们的目标是珍珠港……”
他没有说下去。但所有人都明白:如果那支舰队的目标是珍珠港,那么攻击时间将是明天拂晓。
“长官,我们必须做出决定了。”布朗宁的声音带着恳求,“中途岛还在战斗,但每一分钟都在失血。如果我们不立即增援,他们撑不过今天。”
莱顿反对:“但如果那支神秘舰队真的存在,而且目标真的是珍珠港,我们把舰队派出去,就正中倭寇下怀!”
尼米兹睁开眼睛。这位经历过珍珠港灾难、在废墟上重建太平洋舰队的老将,此刻面临着他职业生涯中最艰难的抉择。
赌中途岛是佯攻,留下主力防守珍珠港?还是赌珍珠港是佯攻,全力增援中途岛?
无论赌哪一种,赌错的代价都可能是太平洋战争的失败。
“斯普鲁恩斯,”尼米兹最终开口,“你的意见?”
斯普鲁恩斯沉思良久。这位以冷静著称的将领,此刻的每个字都可能决定成千上万人的生死。
“长官,我认为我们必须分兵,但不能按