弯刀的皮革刀鞘很宽，缠绕著兽筋似的纤维，鞘口的位置隐约蠕动著什么东西，散发著淡淡的尸臭。

「侍祭，或者说，祭司学徒，生命炼金术师，你们那边是怎么称呼的？随便什么，反正意思差不多不过，我从很久以前就不再为圣殿做事了。」年轻人坦然微笑，「唉哟，如果我真的是祭司就好咯。以圣殿祭司们的财富与地位，怎么可能自降身份，给联盟当狗，干这种小事？」

语气坦率而热烈，是苏帕尔牧人的风格。但索巴克还不至于真的傻到把对方当成普通的牧人。

他打量著对方椅子两侧站立的两尊高大沙骸，每一尊都有两米多高，槛褛的沙褐色破袍上满是爪痕和切割痕，兜帽下的阴影里隐约可见模糊的骷髅脸，下颌骨被从中间锯成了两半，改造成了昆虫口器般的骨钳形。破布的缝隙之间像枯枝般支棱著四条拼接而成的枯瘦手臂，露出蜜黄色的坚硬皮肤与带倒钩的骨刺，像是某种身躯覆盖革甲的人形昆虫。

「沙骸做的不错。」他随口说，「比我以前见过的强。」

「过奖过奖！其实我还是技术不到家，全靠堆料。只要舍得下材料，随便哪个侍祭都能做出精英死灵一哎哟，看来您以前也接触过苏帕尔的死灵秘术啊！」年轻人开朗地笑了起来，「太好了，那我就放心了，带著这两个家伙满世界乱跑，总是要担心吓到别人————真是麻烦。」

「您可以称呼我为【食葬虫】，摆脱圣殿的死灵侍祭——您怎么称呼？」

「【斑猎犬】。」索巴克说。

两人都默契地使用绰号，没有询问对方的真名一这很正常。干这行的谁都背著点事情，跟他人走得太近是愚蠢而危险的。

一个能够适应正常生活的人，会去当商人、农牧民、工匠、猎人，或者努力成为军士与学者，哪怕一事无成当个地痞流氓和吟游诗人，也不会背井离乡，跑到未知的遥远角落为联盟卖命。

联盟是一盏颜色怪异的灯火，专门吸引各大势力中那些离经叛道的怪人和自以为是的垃圾。但无论如何，联盟的交易确实公平公正。

「我听说过你。」一旁始终沉默的学者忽然开口，「两年前，黑潮港的盐帮头目，和二十多个商人行会的代表，脑袋全部被砍下来，送到了港口老大的手里