沭阳县城，一场关于张家的流言如野火般蔓延。

起初只是几个下人在柴房外窃窃私语：“书房那边……好像打死人了！”

传到市井茶馆，已然变成：“张家少爷在书房玩出人命了！是个新买的小书童！”

清流士绅们则矜持地议论：“听闻张家治家不严，书房里去了个小妾。”

而当流言传到县衙周捕头耳中时，竟成了：

“张家书房失窃，张老爷正在严查下人，扬言要活活打死嫌犯以儆效尤！”

无人知晓，这场风波的源头

——那个据说已被“打死”的嫌犯苏惟瑾，此刻正完好无损地待在柴房内。

柴房阴冷，苏惟瑾靠墙而坐，额角伤口隐隐作痛，腹中饥饿如火灼烧。

外面隐约传来的流言碎片被他超频的大脑一一捕捉。

“混乱……正是我破局之时。”

他眼中闪过一丝精光，一个计划在脑中逐渐成形。

这些日子，苏惟瑾在张家后院继续扮演着卑微贱奴的角色。

然而在他脑中，知识宫殿正日渐恢宏。

《三字经》、《百家姓》、《千字文》的奥义已被彻底消化。

这日下午，张家少爷张诚又被父亲强按在书房。

对着《论语》上“子曰学而时习之”几字，

他只觉得墨字如蝇，满脑子却是勾栏瓦舍的靡靡之音。

烦躁、憋闷，一股邪火在他胸膛左冲右突。

突然，他瞥见窗外那个瘦削却脊背挺直的身影——苏小九！

一个贱籍奴才，认字速度竟比他快？这简直是对他尊严的挑衅！

“啪！”

张诚猛合《论语》，厚重的撞击声在书房回荡。

他挺着肥硕肚子，几步蹬到门口，叉腰尖喝：

“苏小九！给爷滚进来！”

这一声吼惊动了整个院落。

两个小厮立刻交换幸灾乐祸的眼神，廊下路过的丫鬟也驻足窥视。

苏惟瑾心知这蠢少爷的邪火终于烧到自己身上。

他放下抹布，小跑进去，垂手躬身，头颅深低：

“少爷有何吩咐？”

张诚细小的眼睛如探照灯在苏惟瑾身上扫视，突然凑近，酒气喷在他脸上，伸手欲捏他下巴：

“啧啧，瞧这小脸瘦的，干粗活可惜了……少爷我看着都心疼……”

周围小厮发出低低窃笑，气氛暧昧而羞辱。

苏惟瑾强忍一拳砸在那张肥脸上的冲动，脸上挤出惶恐笑容，不着痕迹后退：

“少爷怜惜，小人感激！只是…