吴嘉宝望着吴邪他们往东去的背影彻底融进树林子，才裹紧了身上那件洗得发白的粗布褂子，把藏在腰间的短刀又往里掖了掖，开始她独行的旅程。

这西境的风邪性得很，刮在脸上跟小刀子似的，还带着股子沙砾子，吸进鼻子里都硌得慌。

她要去的第一个据点在边境线上的一个小集市旁边，听吴三省说那地方表面是个药材收购站，实则是“它”的人用来传递消息的窝点。为了不引人怀疑，她特意扮成了药材农户，背上还扛了个半旧的麻布口袋，里面塞了些晒干的甘草、当归，都是从路过的药农那儿便宜收来的，闻着满是草药的干巴味儿。

来到人缘聚集地，远远就瞅见前面聚着一片低矮的土坯房，房顶上飘着的烟都是斜着的，被风吹得歪歪扭扭。靠近了才发现，集市上人倒不少，大多是穿着朴素的当地人，还有些背着大包小包的商人，操着南腔北调的口音讨价还价，地上摆着的摊子五花八门，有卖干货的，有卖手工农具的，还有几个卖活鸡的，叽叽喳喳的叫声混着风响，倒有几分热闹劲儿。

吴嘉宝放缓脚步，眼睛却没闲着，四处打量。按照阿宁（被救走后的阿宁自愿留下来给吴嘉宝做事）提前给的消息，那个药材收购站在集市最里头，靠着一道土坡，门口挂着块掉漆的木牌子，上面写着“兴盛药材行”。

她假装逛摊子，慢悠悠地往那边挪，路过一个卖烤红薯的摊子时，还特意买了个热乎乎的红薯揣在怀里，一是能暖手，二是显得更像个普通赶路的，不至于让人觉得她眼神太直，目的性太强。

离药材行还有几十步远，吴嘉宝就看见门口站着两个穿黑色夹克的男人，胳膊上鼓鼓囊囊的，一看就藏着家伙。两人也不说话，就跟俩石狮子似的杵在那儿，眼睛时不时扫过路过的人，那眼神冷得很，跟冰碴子似的，但凡有人多看药材行两眼，他们的目光就会多停留在那人身上一会儿。

吴嘉宝心里有数，这就是据点的外围守卫了。她赶紧低下头，假装整理背上的麻布口袋，顺着人流慢慢往药材行门口凑。快到门口时，一个守卫往前迈了一步，拦住了她：“干什么的？”

那声音粗声粗气的，带着股子不耐烦。吴嘉宝抬起头，脸上堆起一副憨厚的笑，操着