。他上个月刚从山里回来，亲眼看见那丫头片子在河边跟野小子打架，一拳就把人家揍进了水里，爬起来还叉着腰骂，那嗓门，比村里的大喇叭还响。

可王大山交代了，报喜不报忧，尤其是不能让先生知道丫头学了本事。先生就盼着丫头是个普通姑娘，那就得让他信着。

"她......没问啥吧？"吴老狗看着李爷，眼神里带着点试探。

"没。"李爷摇头，"就问过省城的麦子收成咋样，别的啥都没问。"

吴老狗这才彻底松了口气，摆了摆手："你去吧，下个月再去看看，给大山带点好茶叶，他就爱喝那个。"

"是。"李爷躬身退了出去。

屋里又剩吴老狗一个人。他把那本牛皮日记锁回樟木箱，钥匙贴身揣好，然后端起那碗早就凉透了的汤药，捏着鼻子灌了下去。

药汁苦得他直皱眉，可他咂咂嘴，又觉得没那么苦了。

只要嘉宝能平平安安的，他这把老骨头，多受点罪算啥？

三省那边，他也安排好了。那小子虽然野，但脑子活，胆子大，是块扛事的料。等他把手里这些烂摊子处理干净，就把吴家的事全交给他，让他护着大哥，护着吴邪......

至于嘉宝......

就让她当一辈子王大山的闺女吧。

不知道自己是吴家人，不知道九门的恩怨，不知道那些粽子血尸......就这么在山里日出而作，日落而息，挺好。

窗外的桂花树还在沙沙响，吴老狗望着西北方，浑浊的眼睛里蒙上了层水雾。

有些债，是他吴老狗欠的，得他自己还，或者让三省还。

有些局，是冲着他吴家来的，就让三省去破。

这些都不该让嘉宝碰。

那是他的闺女，是他藏在心尖上的宝贝，他就想让她好好活着，活成个普普通通的姑娘，活到老，活成个老太太，子孙满堂......

他又开始咳嗽，这次咳得更厉害，帕子上的血丝越来越红。

他知道自己没多少日子了。

也好。

等他走了，就没人知道嘉宝在哪儿了。

这样，他的宝贝闺女，就能安安稳稳过一辈子了。

吴老狗慢慢闭上眼睛，嘴角带着点满足的笑