的手，凑到耳边，压低嗓子道：

「叫你来不为别事，有一桩扎手的勾当！老爷相中了老太太屋里的鸳鸯，死活要收在房里，把这烫手的山芋丢给我，叫我去向老太太讨人。我寻思，这纳个丫鬟原也是平常的事，只是怕老太太那护得紧，未必肯松口。你可有什么好法子？」

凤姐儿一听，心道：「这家子专会找不自在。」脸上却堆著笑，忙道：

「我的好太太！依我说，趁早歇了这心思，别去碰那硬钉子！老太太离了鸳鸯那蹄子，只怕连饭都咽不下喉咙，怎舍得割肉？况且平日里闲磕牙，老太太没少敲打：「老大一把年纪，胡子都白了，官也不好好做，成日里左一个右一个的小姑娘，也不怕闪了腰，白糟蹋人家闺女！』太太听听，老太太心里头待见老爷么？」

「这会子躲那火星子还怕来不及，您倒好，拿著根草棍儿，要去捅老虎的鼻眼儿！太太别恼，这话我可不敢去说。明摆著不中用，去了反惹一身臊，没的招出没意思来。老爷上了岁数，行事越发没个成算，太太正该劝著才是。比不得年轻火旺，胡闹些也无妨。如今儿子、孙子、侄子乌泱泱一大群，还这么著老不修，传出去，脸面往哪搁？」

邢夫人把脸一沉，从鼻子里哼出一声冷笑：

「嗬！大家子三妻四妾的多得是，偏咱们家就使不得？我劝？我那话他几时当过耳边风？再说，鸳鸯就是老太太心尖上的丫头，又怎地？老爷胡子是白了，可也是做官的老爷！大儿子要个丫头暖被窝，老太太还能硬梆梆地驳回不成？」

「我叫你来，原是商议个进退，你倒劈头盖脸派了我一箩筐的不是！难不成还叫你去讨要？自然是我这张老脸去碰！你说我不劝？你哪里知道他那驴性？劝不成，倒先和我翻了脸，拍桌子瞪眼！」凤姐儿素知邢夫人禀性：一个「惧」字刻在脑门上，只晓得一味奉承贾赦，图个自身安稳；二一个「贪」字入了骨髓，把持著府里的银钱进出，恨不得一个铜子掰成八瓣花。但凡经她手的银子，必要克扣几分，口里还嚷著：「老爷花销太大，我不俭省些填补，这窟窿拿什么堵？」

阖府上下，儿女奴仆，没一个她瞧得上眼，没一句她听得进耳。

此刻见她这般说，心知又犯了左性，九头