，该笑的时候笑，该闹的时候闹。」

明兰站起身走到他身边。

「小七，你说的不对。」她一字一句道，「我是有老太太护著，有你这个弟弟护著，可我也是娘的女儿。」

「有些事，我不能当作不知道。」

她伸手握住他的手，弟弟的手比她的宽大，骨节分明，掌心却有薄茧——那是握笔磨出来的，也是握剑磨出来的。

「以后，有什么事别再瞒著我。咱们是亲姐弟，该一起扛的，一起扛。」

盛长权看著她，目光里有些东西在翻涌，最终只化成一个字。

「好。」

可他在心里想的是——下次有事，还是瞒著吧。阿姐的手，不该沾这些脏东西。

「砰砰。」

就在这时，外头传来轻轻的叩门声，小桃的声音响起：「姑娘，少爷，翠茗姐姐问要不要送些宵夜来？」

明兰扬声应道：「送些来吧。」

小桃应了一声，脚步声远去。

明兰回过头，看著盛长权，认真道：「小七，你要记住，往后有什么事别再瞒著我。」

盛长权点点头，目光温驯得像只听话的猫。

至于心里怎么想——那是另一回事了。

……

在跟盛长权一番交心后，明兰带著小桃出来了。

「姑娘，这不是回暮苍斋的路，咱们还不回去吗？」

小桃跟著明兰，越走越觉得不对。

这条路是往寿安堂去的，她不会记错。

「不，我们现在先去寿安堂。」

小桃不敢再问，她发现自家姑娘自泽与堂出来后神色就不对，眼眶红红的，像是哭过，可嘴角又抿得紧紧的，像藏著什么心事。

跟著明兰这么多年，她从未见过姑娘这个样子。

寿安堂里。

老太太正要歇下，房妈妈正伺候著卸下钗环，忽然听见外头丫鬟通报说六姑娘来了，老太太微微一怔，随即摆摆手：「让她进来。」

明兰进来的时候，老太太已经重新坐起身，披了件外裳靠在床头，烛光映在她脸上，那些皱纹便显得格外深，像是岁月刻上去的痕迹。

「怎么了？」

语气温和，却带著一丝审视。

明兰走到床前，忽然跪了下去，膝盖磕在地上，发出一声闷响。

老太太的眉头微微一动，却没有阻止，只是静静地看著她。

「祖母，」明兰抬起头，眼眶里又蓄满了泪，「