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车队离开辽东那天，那些老泪纵横的军户们，来送她们，一个个跪在地上，又是磕头又是感谢。

沈琼绣站在队伍里，心里忽然明白了什么。

她想起那些被挂在城门上的人头，想起王大将军带兵围宅的那个夜晚。

权力，原来不只是账本上的数字，不只是官场上的客套，不只是后宅里的算计。

权力的背后，是刀，是兵，是能杀人的东西。

她从前在谢家，被欺负了十年，不是因为她不会算账，不是因为她不够能干，是因为她没有刀。

谢家有族规，有宗族，有杭州城里的那些关系。

她一个女人，拿什么跟他们斗？

可现在，她有了。

……

查税结束之后，陆令仪把她叫去。

“辽东的差事，你办得很好。”陆令仪说，“那些账本，若不是你带着人一本一本理清楚，就算王大将军杀再多的人，那些银子也找不回来。”

沈琼绣低头：“是姐妹们一起做的。”

陆令仪笑了笑。

“知道谦虚，是好事。可该你拿的，你得拿着。”

她从案上拿起一卷文书，递给她。

沈琼绣接过来，展开：辽东税使司使，正五品，掌辽东都司税课事宜。沈氏琼绣，考绩优等，堪当其任。着即赴任，钦此。

辽东税使司使。

正五品。

她看着那几个字，手有些抖。

陆令仪看着她，目光里有一点暖意。

“从今往后，辽东的税，你说了算。那些军屯田，那些边贸，那些粮食进出，都归你管。你手下有三百个税吏，二百个兵丁，每年的税银，直接解送户部。”

她顿了顿。

“你那些姐妹们，愿意留在辽东的，也都归你管。”

沈琼绣抬起头，看着她。

“陆大人，我……”

陆令仪摆摆手。

“不用谢我。是你自己挣来的。不过，去上任之前，你还有一件事要办。”

沈琼绣含笑，点点头。

“是啊，我那个夫家，该了结了。”

……

沈琼绣本想自己回杭州。

可消息不知怎么传到了大将军王耳朵里。

那位大将军亲自来了她的官署，往堂上一坐，开口就问：“我夫人说，你那个男人，不是个东西？我借你三百骑兵，够不够？你放心，本将军有的是钱，粮饷和路费我给你出！”

沈琼绣连忙推辞：“将军，这如何使得……”

沈琼绣顿了顿。

“谢家小门小户，二十