邪灵消散后的第三日，咸阳城的炊烟终于染上了往日的暖意。渭水褪去暗红，重新变得清澈，摆渡人老张撒网时，竟捞起几尾银亮的鲤鱼，鳞片在阳光下闪着光，是灾劫后少见的生机。

王砚的字画铺前挤满了人。有来道谢的张大户，捧着块成色极好的砚台；有染坊老板，送来几匹新染的青布；连瞎眼老乞丐都让土狗叼来个布包，里面是半袋炒得喷香的花生。王砚一一谢过，只收下了那袋花生，笑着说：“街坊邻里，不用这么客气。”

“东家，您现在可是咱们咸阳的活神仙了！”小三一边给客人倒茶，一边眉飞色舞，“昨天我去买菜，听见菜摊的阿婆说，月蚀那晚看见您在河堤上发光，像画里的仙人！”

王砚正想训斥他胡说，门外忽然传来一阵骚动。只见几个官差簇拥着一顶轿子停在铺前，轿帘掀开，走下来个穿着锦袍的中年男人，面容清癯，眼神锐利，正是咸阳知府李大人。

“王掌柜，久仰。”李大人拱手为礼，语气却带着审视，“本官听闻前几日渭水异动，多亏王掌柜与几位乡邻出手，才保得全城平安？”

王砚心头一凛。官府向来忌讳“妖邪之说”，李大人此刻上门，怕是不止道谢这么简单。他连忙回礼：“不过是些乡邻互助的俗事，不敢劳烦大人。”

“俗事？”李大人冷笑一声，目光扫过墙上的字画，“本官却听说，有人能画符驱邪，能引水流布阵，甚至能让绣品活过来——王掌柜觉得，这些也是俗事？”

站在一旁的鹤鸣老汉突然咳嗽两声，草靶子上的糖葫芦晃了晃：“李大人，您是读书人，该懂‘子不语怪力乱神’的道理。那几日不过是我们几个老骨头组织街坊防洪水，哪来的符啊阵的？许是百姓看走了眼，把灯笼的光当成啥了。”

绣坊老板娘也附和道：“是啊大人，我那绣品哪能活？不过是针法巧些，看着像动罢了。”

李大人盯着他们看了半晌，忽然笑了：“既如此，是本官多心了。只是……”他话锋一转，从袖中取出份文书，“近来渭水沿岸总有人失踪，bodies捞上来时都像被什么东西啃过，本官已上奏朝廷，不日将有钦天监的高人前来查探。王掌柜若有什么线索，还望告知。”

王砚接过文书，见上面画着失踪者的伤痕，与