企业老板开脱罪责。他每次都想找张建国谈谈，但对方要么避而不见，要么用“身不由己”搪塞。

2018年，省里开展扫黑除恶专项行动，江州一个以李总为首的涉黑团伙被立案调查。陈默作为专案组成员，在梳理证据时发现，张建国多次在案件审查起诉阶段提出“证据不足”，导致嫌疑人被取保候审。更让他痛心的是，张建国的名字出现在了受贿名单上，金额高达数百万。

立案那天，陈默亲自带人去检察院传唤张建国。办公室里，张建国看着他，脸上没有惊讶，只有一种解脱的表情：“老陈，我知道这一天迟早会来。你说得对，底线碰不得，我只是……没忍住诱惑。”

陈默别过头，不敢看他的眼睛。窗外的天空灰蒙蒙的，像极了当年农场的风雪天。

第三章法庭上的对决

案件开庭那天，江州市中院座无虚席。

陈默作为审判长，坐在法庭最中央的位置。张建国穿着囚服，站在被告人席上，头发花白，背也驼了。两人对视的瞬间，陈默的心脏像是被狠狠揪住。他想起了槐树下的约定，想起了那个攥着拳头说“要帮老百姓撑腰”的年轻人。

公诉人宣读起诉书时，张建国一直低着头。当读到他为李总涉黑团伙通风报信，导致证人被报复时，陈默看到他的肩膀轻轻颤抖了一下。

辩护律师提出，张建国主动交代罪行，并且有立功表现，希望法院从轻处罚。张建国却突然打断了律师的话，抬起头看着陈默，声音沙哑：“法官，我没有立功。我对不起那些被李总伤害的人，对不起当年的自己，也对不起你。”

接下来的庭审中，张建国主动交代了所有犯罪事实，包括他第一次受贿时的心理活动。“那时候儿子出国需要钱，李总把钱送到我家，我犹豫了很久。我告诉自己，就这一次，以后再也不碰。可一旦开了头，就像掉进了泥潭，越陷越深。”他看着陈默，眼中含着泪，“老陈，你知道吗？每次看到你坚守底线，我既佩服，又嫉妒。我恨自己没能像你一样，守住当年的约定。”

陈默的眼眶湿润了，但他的声音依旧平稳：“被告人张建国，你身为国家司法工作人员，知法犯法，利用职权谋取私利，严重损害了司法公信力。但鉴于你主动投案