涸的田地中，小娃子不急多想，路过时一脚朝粪便踢去，马粪碎裂成无数小点，再看不出形状。

小娃子低头看了看，松江墩布鞋上沾满了粪便，鞋面的深蓝色都模糊了，而且脚背上湿腻腻的。

不由低声骂了一句，前面的队长继续催促，小娃子闷头拉马，很快赶到了小丘背后。那个小队的游骑兵已经在那里准备，他们是负责镇外拦截和追击的。

小娃子停下时，趁着马匹还安静，摸出腰间的椰瓢喝了一口水，里面已经空了一半，拿起喝了一口，喉咙顿时滋润起来。

再仰头喝一口，放下椰瓢的时候，陈百总也到了，他在小娃子跟前下了马，突然看着小娃子的鞋子道，“掩饰马粪，干得好。”

他说罢拍拍小娃子的肩膀，小娃子下意识的要躲，马上又停下让陈百总拍到。陈百总指指他的水壶，“天黑前把水加满。”

小娃子连忙道，“找到井就加。”

“今晚我们或要夜哨，找不到水井就喝光它，不能留着半壶。”

小娃子茫然的点点头，陈百总笑笑道，“半壶水会荡出声音，天黑之前，游骑兵的椰瓢要么是满的，要么就是空的，解除夜哨之前不许饮水。”

他说罢从腰间抽出远镜，小娃子呆了片刻，看着那陈百总转身爬上丘顶，然后就趴在那上面。

小娃子知道百总是为了总览全局，所以在镇外的制高点，这里能掌控镇内外形势。

那个小队的游骑兵各自整理武备，长短远近的武器都有，在小丘两侧占据位置。

正午的阳光晒下来，周围一切都有点刺眼，虽然现在是四月，但今年有一个闰正月，天气实际上已转热。

小娃子看了那些游骑兵片刻，又往周围起伏的丘陵看过去，今年湖广遭受严重旱灾，整个视野中都看不到植被，地面上的热气蒸腾起来，鼻腔中都带着干燥的泥土味。

“原来你是兴县来的。”

小娃子转头看去，原来是同队一个马夫，平日小娃子很少说话，与其他人少有往来，连这人的名字都不知道。

那马夫可怜的看着他，“我们村里有个堂姐嫁到你们兴县的，那年闹瘟就断了消息，后来说那一家都死了，埋都没人埋，也是可怜得紧。”（注1：一般认为太原兴县是明末鼠疫的主要起源点，崇祯六年首次出现大