山忍不住问：“那人质呢？”

赵刚沉默了一下：“尽量救。”

苏勇看了看外头越来越黑的天色。

“不是尽量。”他说，“得救出来。”

刘黑子蹲在门槛上，嘴里咬着一根草梗，忽然咧嘴一笑：“俺也去。俺也去那后墙水沟。”

苏勇看了他一眼：“你熟路？”

“镇上哪条狗洞俺也去没钻过。”刘黑子把草梗吐了，“山下想在祠堂里摆阵，俺也去给他掏个窟窿。”

赵刚看着众人，最后把镇图卷起来。

“那就今夜动。”

夜深后，东沟镇里没多少灯火了。

镇公所那边还亮着两盏马灯，祠堂方向却黑得更沉，仿佛整片老墙都吞着气。只有墙头偶尔闪过一道冷光，那是日军把刺刀擦亮后挂上了油。

苏勇带着十几名战士从北坡绕下去，脚底踩在冻硬的土路上，几乎没有声音。

前头引路的是个叫阿顺的少年民兵，才十五六岁，瘦得像一根刚抽条的竹子，手脚却极灵。他弯着腰，领众人穿过两家废弃的染坊，指着前头一排黑影低声道：

“那边是碉楼，门口两个哨。再往前，是祠堂后墙。”

苏勇点头，示意队伍散开。

刘黑子领两个人摸向镇南碉楼，陈大山带一组去切电话线，苏勇自己则和赵刚安排来的两个熟路民兵继续往祠堂后头靠。

镇里的狗忽然叫了一声。

紧接着，东边巷口传来一声短促的枪响。

“是陈大山！”阿顺压着嗓子道。

苏勇立刻抬手。

几乎同一瞬，镇南碉楼那边也炸开了火光。陈大山他们先打断电话，再朝岗哨扔了两颗手榴弹。爆炸声一响，镇里立刻乱起来，几处窗户同时亮灯，又很快灭掉。

祠堂里的人显然也听见了。

墙后传来一阵急促的脚步声，接着是日军军曹的吼叫。两把机枪同时转向镇南，枪口喷出长长火舌，子弹把青石墙边的土打得四溅。

“就是现在。”苏勇低声说。

后墙的排水沟很窄，半人高都不到。刘黑子早先探过路，沟里积着冻泥和烂草，伸手不见五指。苏勇打头，背枪弓身往里爬，衣裳很快被冻水浸透。前头那两名民兵紧跟着，一人背着炸药包，一人抱着两颗土雷。

祠堂后墙上有一扇封死的小木窗，原本是给祭品递送用的。窗板已经腐了，边角