管哥哥，以四爷的威严手段，或许能将他治得服服帖帖的。四爷治家严谨，御下极有章法，连他那家学里的子弟都规行矩步。」

只是，这念头一起，她自己先便觉著有些难以启齿。

她原本心中就存了一件大事想恳求袁易出手，那就是，求袁易帮忙大力整顿一番薛家商业。只因她性子要强，不愿被人看轻，不愿事事都依赖夫主。因此，这件大事她思量了许久，一直还未放下脸面向袁易开口。

这件关乎薛家基业的大事尚且未能恳求，难道倒要先为了兄长的不成器，去求夫主行「拘管」之事么？

在她看来，这后一桩，似乎比前一桩更令人羞于启齿，简直像是将自家最不堪、最拿不出手的丑事，硬生生摊开在夫主面前。

何况，她也有些担忧，以袁易那雷厉风行的性子，若是当真答应拘管薛蟠，手段必定严厉，哥哥怕是要吃足苦头、受尽罪了————

一时间，心中千回百转，拿不定主意。

她不愿再与母亲相对愁叹，转移了话题，问道：「妈，叔父的病症，还有婶娘的痰症，如何了？」

薛锦举家进京的原因之一，是想请如今已贵为太医院院判的神医苏天士，再为他瞧瞧未曾断根的宿疾。而其妻范氏，近些时日因天气寒冷，加之初到北地，水土不服，也犯了痰症，咳嗽气促。

因著薛锦与苏天士有旧谊，此番进京后，又几次三番登门拜访，态度恭谨，更不吝备下丰厚的酬仪，苏天士感其诚心，非但为其诊治宿疾，精心调整药方，还顺带为范氏诊视了痰症。

这对夫妇服药后皆已初见成效，想来以苏天士那等神奇医术，两人多半是能安然无恙的了。

薛姨妈见女儿问起，将这情形细细说了一番。

薛宝钗听罢，脸上的忧色稍稍化开，露出一丝由衷的欣然笑意：「如此便好。」

在她看来，叔父薛锦为人雅致通脱，是薛家难得的一股清流，且见识广博，人脉亦不俗。薛锦若能康健长寿，对薛家而言，便是一份底蕴，于她自己在郡公府中的处境，也未尝不是一种间接的助力。

堂弟薛蝌，若能在袁易的扶持下成器，对她也有益。

只是，兄长薛蟠的现状，著实令她头疼。

关于如何管教兄长的难题，沉甸甸地压在她的心头，让她感到