应道：「老太太放心，我晓得的。」

说罢，含笑招呼薛宝琴、探春、惜春。

薛宝琴先向贾母、王夫人行了礼，又跟母亲、薛姨妈道了别，才随著李纨，与探春、惜春一同告退，往别处去了。

荣庆堂内，丫鬟仆妇们抬过一张雕花方桌，设下几副锦垫，又捧出黑漆描金的牌匣，里头是一副温润生光的骨牌。

贾母也不急著抹骨牌，与王夫人聊了几句贾宝玉，又忽而语气格外和蔼地向范氏问道：「我方才只顾著看琴丫头穿那衣裳好看了，倒忘了问。琴丫头是哪年哪月哪日的生辰？可记著时辰没有？」

这话问得看似随意，却让王夫人、薛姨妈、范氏心中都是一动。

薛姨妈与范氏交换了一个眼色，都从对方眼中读出了了然与惋惜。

她们岂能听不出贾母这「细问年庚八字」背后的深意？这分明是相中了薛宝琴，动了为贾宝玉求配的心思了！

薛姨妈心下暗道：「宝玉那孩子，模样生得真是百里挑一，又是老太太心尖上的肉，嫡亲的孙子。如今这府上的大老爷、琏二爷都坏了事，流放出去，生死未卜。

这荣国府偌大的家业，将来十有七八是要落到二房，落到宝玉头上的。若琴丫头能许给宝玉，将来便是这府上的当家奶奶，那可是泼天的富贵和体面！可惜了！」

范氏心中也是同样的念头翻腾，见薛姨妈递来一个眼神，知是要自己来回这话。

她略稳了稳心神，脸上堆起歉然的笑容，对贾母恭维婉转地说道：「老太太这般关心琴丫头，真真是她的造化。只是————不瞒老太太说，琴丫头她————她已是许了人家了。若不然，能得老太太您这般青眼，亲自过问，那真是天大的福分。由您老人家做主说媒，必是千好万好，再也错不了的姻缘。」

贾母不由得一愣，脸上的笑容淡了些，追问道：「哦？已许了人家了？不知许的是哪一家高门？说来听听，若真是好人家，我也替琴丫头高兴。」

这一问，范氏脸上的笑容便有些挂不住，露出几分尴尬来。

范氏又看向薛姨妈，指望薛姨妈能帮著分解两句。

薛姨妈自己也觉著这事儿当著贾母、王夫人的面说出来，颇有些难以启齿，下意识地避开了范氏求助的自光，只低头假装整理衣袖上的