类福祉的智者，变成一个在加勒比小岛上被摄像头捕捉到——

丑陋面目的畜生。

照片像一条看不见的绞索，日日夜夜地勒住他的咽喉，让他不得不在每一次公开露面时强撑著微笑，在每一次面对镜头时担心被问出那个问题，在每一次坐在基金会理事会的长桌前时，恍惚间觉得所有人都在用一种异样的眼光打量他。

所以他才不得不在最后关头放弃诺基亚，也放弃了挚爱的发妻，让她带著一半财产离开，还带著那个用两人姓名命名的基金会。

这是为了维持体面付出的代价。

这样的恐惧，一直到自己机智地导演了一出《窃听风云》，将爱泼斯坦和他的小岛一同湮没在太平洋里，才算是稍稍解脱。

其实，在这一次筹谋了两年，终于趁著地缘政治局势以及大选，对折磨自己的罪魁祸首发起惊天狙击之前，盖茨就已经做好了心理准备，准备著某一天这些照片会出现在手机推送的消息里，即便他已经伙同班农利用存世最强大的暴力机器，用最快的速度将对手擒获，但还是做了两手准备。

譬如当下一个电话打给了自己的助理和公关团队，在全世界媒体开展不计代价的洗白，而司法机关那边有自己这么多年在议员中的人脉，有即将成为从龙功臣的班农的斡旋，暂时也出不了什么大事。

唯一棘手的，就是不知道前妻没有在现场播放的那些视频和音频，里面都是些什么力度的内容，能否被公关为剪辑和伪造，又能否被司法部门排除非法证据。

班农在窗边打完电话，此刻也从暴怒中恢复了镇定，看著盟友盖茨，禁不住疑惑道：「为什么是今天，不是更早？」

盖茨自然懂他的问题所指路宽为什么不在更早之前，至少在哈维被米兔运动包围、银铛入狱之后第一时间就展开对等报复？

为什么一直等到自己也深陷囹国，在开庭的第一天才选择掀起这种烈度的反扑？

是因为需要时间说服梅琳达？

还是因为被FBI逮捕后没有人能执行他的指令？

盖茨和班农思虑良苦，但总归没有自大到认为他们的这位对手，是因为轻敌和愚蠢才反应慢了这么多拍。

就像在今天上午的庭审中，骤闻证人笔误一事的路宽和博伊斯，也不会认为卡林的意外就是