几个浑身泥泞的汉子站了起来。

一个妇人将怀里最后一块干饼塞给身边的孩子，对邻人道：“妹子，你帮我看着娃。我针线活好，去那边，总能缝缝补补，烧锅热水！”

最初是三五个，然后是十几个，几十个。

他们撑起简易的木筏，或干脆相互搀扶，试探着走下高地，朝着同一个方向——

那座已成为全城希望灯塔的贡院，艰难却又坚定地汇聚而去。

·

贡院外。

四物巍然。

救难录巨幅木榜高悬。

济世碑青石坯体肃立。

义仓印木铸大印端放。

点将鼓鼓架被雨水冲刷得冷硬。

数千人立于泥泞之中，喘息粗重，目光却灼灼地望着这四样他们亲手在洪水中立起的“规矩”。

脸上尽是忐忑期待。

会……有人来响应号召吗？

会吗？

雨幕，忽被马蹄踏破。

一骑白马嘶鸣而至，溅起浑浊水花。

马背上，锦衣少年浑身湿透，高束的发髻散乱，却背脊挺直如枪。

他勒马立于人群之外，目光如电，直射考场院门处那道玄袍少年身影——

崔岘。

数日之前，许奕之当街喊出的那句话，仍旧在脑海中回荡。

“山长有令——出闱之日，亲教你‘规矩’二字怎么写！”

这话，像一根烧红的针，扎在他心口，烫了三天三夜。

此刻。

董继圣翻身下马，靴子重重踏入泥水，独自走向高台。

无数道目光落在他身上。

他浑然不顾，只盯着崔岘，眼中烧着少年人毫无掩饰的胜负欲和那口憋到现在的气。

董继圣停在那面空白的济世碑前，转身，声音清亮甚至带着刻意张扬的挑衅，响彻全场：

“崔岘——！”

他拇指狠狠反指自己心口，字字咬得清晰：

“北城砖瓦巷，三百七十一口！旧曹门垛口，两百零九口！马行街仓库，一百九十三口——”

“皆已按你邸报所写之法，移至高处，饮水食粮，暂无性命之忧！”

他深吸一口气，仿佛要将三日来的憋闷和此刻的证明全都倾泻而出：

“七百七十三条性命在此！你车中传令，说待出闱，要教我‘规矩’。”

董继圣猛地抬手，用力拍在冰凉湿滑的石碑表面，发出沉闷一响：“不必等出闱了！今日，我就来告诉你，我的规矩是什么——”

少年扬起下巴，雨水顺着他锋利的下颌线滴落，眼神亮得惊人，也倔