陆青青说着，看向刘掌柜。

“刘叔，还得劳烦你跟我一块去。

你对这条路上的行价熟悉，他们开什么价合理不合理，你心里有数。

你放心，我肯定护住你。”

刘掌柜愣了一下，随即点了点头。

“成，我跟你去！”

秦朗在旁边把竹篓放下，低声说了句。

“我带人在后头接应，万一谈不拢，也有个退路。”

陆青青点头，又转头看向船队的刘老大。

“刘老大，明天船队别动，都窝在岔河道里。

我走之后，不管听到什么动静，没有我的信号都不要出来。”

刘老大应了一声，又嘱咐了道：

“陆姑娘，那你们一定小心些。”

第二天一早，天刚蒙蒙亮，陆青青和刘掌柜就带上人出发了。

陆青青换了一身干净些的棉袍，把头发束成利落的发髻，看上去像个有些家底的年轻管事。

刘掌柜穿了件半新的绸面棉袍，伸手捋了又捋。

这是他这次带过来的唯一一件像样的衣裳。

平时舍不得穿，今天特意翻了出来，说是“谈判要有个谈判的样子”。

秦朗带着吴用和另外百十多个护卫，隔了半里地跟在后面，隐藏在芦苇丛中。

陆青青走在前头探路，刘掌柜跟在她侧后方半步。

两人走过那段泥泞的河岸时，前面芦苇丛里忽然有人喊了一声。

“站住！”

两个穿着破棉甲的汉子从芦苇丛里走出来。

一人手里握着刀，一人端着弓。

箭搭在弦上，但没有拉满。

打头的那个上下打量了陆青青和刘掌柜一眼，又看了看他们身后跟着的二十多个护卫。

确认后头没有其他人，才开口。

“你们是干什么的？”

“路过的，船队在后面。想过青石渡，特来拜会你们当家的。”

那二人对视一眼，像是没想到来人这么直接。

端弓的那个把弓弦松了松，对同伴说，“去禀一声。”

另一个点了点头，转身快步往渡口方向跑了。

大约等了一盏茶的工夫，那人跑回来了，冲他们招招手。

“跟我们走吧。”

两人带着护卫跟着那两个溃兵穿过芦苇丛，走进渡口营地。

营地里，几口铁锅架在火上。

锅里煮着粥，散发出粗粮掺野菜煮时特有的气味。

穿棉甲的溃兵们三三两两地蹲在帐