从这里经过？”

叶岚摇头，将布片收入怀中：“如果是伏击我们，它们不会留下这么明显的痕迹。这更像是……一次例行的巡逻扫荡。影魔王发现灵媒者失踪后，一定在方圆数十里内布下了天罗地网。这些斥候，恐怕是在执行侦察任务时不幸撞上了它们的巡逻队。”

他没有继续说下去，但两人都明白这意味着什么——这片区域已经不再安全。影魔王的追捕网络正在收紧，而他们正身处这张网的中央。

“换路线，”叶岚站起身，目光快速扫过周围的地形，“不能按原路返回了。我们从西边绕过去，走那条沿着山脊的猎径。虽然远了一倍，但视野开阔，不容易被伏击。”

林夭夭没有异议，但她看了一眼叶岚苍白的脸色，犹豫了一下：“你的伤……”

“还撑得住。”叶岚打断了她的话，语气平静却不容置疑，“走吧。”

他重新扛起那个昏迷的俘虏，率先向西北方向走去。林夭夭咬了咬嘴唇，将灵媒者往肩上又紧了紧，快步跟了上去。

他们离开不到一炷香的时间，那片血迹旁的空地上，空气忽然开始扭曲。

一道漆黑的裂隙无声无息地在半空中撕裂开来，如同有人在虚无的画布上划开了一道口子。裂隙中涌出浓稠得近乎液态的阴影，那些阴影在地面上汇聚、翻涌、凝聚，最终化作一道修长的人形轮廓。

那道轮廓逐渐清晰——这是一个与之前那位影魔王截然不同的存在。它的身形比寻常影魔更加纤细，却散发着一种令人心悸的、如同深渊凝视般的压迫感。它的面部没有明确的五官，只有两道狭长的、泛着幽蓝色光芒的裂缝，如同两把弯刀横在脸上，冰冷地扫视着周围的一切。

它的脚下，那片被鲜血浸透的草地开始发出细微的嗤嗤声——血液在蒸发，草叶在枯萎，就连泥土都在失去颜色，仿佛所有的生命力都在被某种无形的力量抽离。

“新鲜的痕迹，”它的声音如同冰块在石板上摩擦，沙哑而刺耳，“不到一个时辰。”

它蹲下身，修长的、生着六根指头的手掌轻轻按在地面上。那些凝固的血液开始逆流，如同被某种力量唤醒的蛇，沿着它指尖的纹路向上攀爬，最终汇聚在它的掌心，化作一颗暗红色的血珠。

血珠在它的掌心