元老院、禁卫军是树心，各个行省是枝桠，军团是爪牙。伊比利亚不过是最西侧的一根细枝，你折了它，树心疼一下，转头就能从主干抽新芽，再长新枝。”

羽扇顺着“树干”往上，轻轻点在意大利北部：“真要硬打，冲着罗马城去，砍树干，那是死拼。罗马立国七百余年，底蕴深厚，逼急了全国征兵，几十万人涌过来，我们就算赢，也得把家底拼光。主公要的是文明传播，不是焦土万里，这笔账不划算。”

邓奉眉头微蹙，微微点头。他是将才，不是帅才，冲锋陷阵是好手，全盘格局却看得没这么透。严光几句话，就把他心里那点“凭勇力横扫”的念头，轻轻点破了。

“那依先生之见，不硬打，该怎么弄？”邓坤凑过来，挠着后脑勺问。他性子急，却最服“有真法子”的人。

严光羽扇一转，“啪”地轻点在莱茵河、多瑙河一线。

扇尖落处，正是罗马帝国的北方边境。

“砍树不用硬劈树干，先断它的根，剪它的旁枝。”他语气从容，“罗马的外患不在东，在北。莱茵河以北，黑森林、沼泽地里，散着几十支日耳曼部落。民风悍勇，骑马射箭都是天生的本事，跟罗马打了上百年的仗，血仇深得能淹了莱茵河。”

他抬眼扫过众人，缓缓道：“当年条顿堡森林一役，瓦卢斯三个军团全军覆没，奥古斯都皇帝气得撞墙，喊着‘瓦卢斯还我军团’，这是罗马开国以来最大的耻辱。往后百余年，罗马年年北征，杀了不少日耳曼人，抢了不少土地，可始终没把这些部落打服。他们越杀越悍，越压越反，像一群饿狼，天天盯着罗马的北边撕咬。”

厅内静悄悄的，只有烛火跳动的噼啪声。

众人都盯着沙盘上那条细细的莱茵河，没人说话。他们大多只关注南线的罗马军团，从没想过北方的“蛮族”，还能有这么大的文章可做。

邓泛最先反应过来，眼睛一亮：“先生的意思是，联合日耳曼部落，南北夹击罗马？”

“正是。”严光微微颔首，“我们在南边打，他们在北边闹，罗马首尾不能相顾。南线的军团不敢全力南下，北线的边境不得安宁，时间一长，这棵大树的根就松了。”

“联合日耳曼蛮子？”邓坤先皱了眉，脑袋摇得像拨浪鼓，“