回圣上，臣等未能见到苏大人，因此也无法知晓郎中的诊断结果。”

“但据臣所知，当日朱雀大街上的刺杀场面极其惨烈，苏大人被一名身材极其高大的刺客一路追杀，从朱雀大街一直打到了西城门外，沿途死了不少无辜百姓，鲜血染红了半条街。苏大人最终被逼入了龙台山，那刺客也追了进去，之后便再也没有了消息。”

他顿了顿，声音变得更加沉痛，甚至带着一丝哭腔。

“臣昨日听到这些传闻后，心急如焚，一夜未眠。臣与苏大人同朝为官，苏大人年轻有为，忠心为国，是圣上亲自钦点的京畿道黜置使，肩负着察查京畿道一切军务政务的重任。他若有什么闪失，那不仅是圣上的损失，更是我大晋朝廷的重大损失啊！”

“臣昨日会同丁大人和黄大人前往行辕，也正是想亲眼看看苏大人的情况，也好让圣上放心。可如今......臣连苏大人的面都没有见到，实在是......实在是愧对圣上的信任啊！”

孔鹤臣说到最后，声音已经带着明显的哽咽，又用帕子擦了擦眼角，低下头去，肩膀微微耸动着，仿佛在无声地哭泣。但若是仔细观察，便会发现他那双藏在帕子后面的眼睛中，闪烁着的却是一种冷冽而满足的光芒——他的表演，完美无缺。

刘端坐在龙椅上，听着孔鹤臣的奏报，脸色变得越来越难看。他的双手紧紧握着龙椅的扶手，指节因为用力而泛白。

他的胸膛起伏着，呼吸变得急促而沉重，仿佛有一股怒火正在他的胸腔中积聚，随时都会喷涌而出。

刘端低声地、仿佛自言自语般地不住喃喃道：“为什么会这样......为什么会这样......苏凌是朕钦命的黜置使，是朕亲自点了头让他去查京畿道的......为什么会有人在青天白日之下，在朕的眼皮底下，在朕的京都之中，刺杀朕钦命的官员？！”

刘端的声音越来越低沉，越来越压抑，仿佛一座即将喷发的火山。

蓦地，他猛地抬起头来，目光中燃烧着熊熊的怒火，声音陡然拔高，带着一种雷霆般的震怒，在整个大殿内炸响。

“刑部尚书何在？！”

黄炳昆的身体猛地一颤，连忙从队列中出班，快步走到台阶前，撩袍跪地，额头触地，声音带着一丝慌乱。

“臣....